来自美国、法国、日本、德国、丹麦、以色列等十四个国家的二十四个城市和地区的市长、议长和部分国家驻沪总领事等齐聚一堂，就国际友城间文化交流与合作进行广泛探讨，以进一步加深与会城市之间的相互了解，增进彼此间的友谊，实现共同发展。

　　截至二00六年底，中国已与世界一百二十个国家建立了一千四百零一对友好城市关系。中国开展友好城市活动的历史可以追溯到一九七三年，当时天津市与日本神户市结成中国的第一对国际友好城市。“友好城市”是国际城市间的联谊关系，外国普遍称“姐妹城市”，也有的国家称“伙伴城市”，产生于上世纪五十年代。

　　无锡是中国近代史上第一位驻外公使薛福成先生的故乡，早在十九世纪末、二十世纪初就有对外经贸活动。无锡作为中国经济发展最快和最具活力的地区之一，无锡与近二百国家和地区保持贸易往来，外资经济占在城市经济总量的三分之一。

　　无锡市长毛小平致辞中说，无锡的发展来源于对外开放。当前，历史发展已进入一个新的时期，无锡的开放跟全中国一样，已不仅单纯地在经济领域，而是一种全面开放的姿态，对外开放的领域进一步拓展，无锡的各个领域正逐渐融入于国际社会。此次的友城会，“文化”一词已成为主题。在社会发展中，越来越强调“以人为本”这一宗旨，更强调有效保护环境，与各国的文化、体育、民间等方面交流，已纳入到开放的范畴中。

　　毛小平表示，我们十分愿意与大家一起，以友好发展和合作为主题，在和睦共处、互惠互利的基础上，发挥各自优势，相互取长补短，不断拓展合作交流领域，进一步加强友好城间的经贸交流，加大社会事业领域的合作力度，逐步形成多层次、多形式、宽领域的友好合作框架，把友城交流与合作提高到一个新水平。

　　与会代表在大会上进行发表了热情洋溢的演讲，在介绍自己城市的同时表示希望与无锡以及其他友好城市建立合作交流关系。比利时科特赖克市市长斯特方德克拉克在发言中说，就全球发展来讲，全球每个城市都应联合起来，站在全局的高度来看待经济发展，同时也应关注文化事业的发展。