打开地图，新疆巴音郭楞蒙古自治州是进入南疆的门户，总面积４８万平方公里，占新疆总面积的四分之一，相当于苏浙闽赣四个省面积的总和，如果不是亲眼所见，很难相信在有“死亡之海”之称的塔克拉玛干沙漠周边，这里农民的“拿手绝活”是种出了闻名于世的优质棉花、辣椒、番茄和库尔勒香梨。

　　塔里木河流域曾因大规模开荒造田，造成沿岸大片原始胡杨林死亡，这种状况正在得到改善，记者近日在巴音郭楞蒙古自治州境内看到，塔里木河沿岸半人高的小胡杨树郁郁葱葱。“胡杨林又回来了”，当地人通过人工种植、向下游输水等措施，使这片世界面积最大的胡杨林得到全面恢复。

　　这里还是举世闻名的“水果王子”——库尔勒香梨的故乡。在开都河畔的焉耆垦区，５７岁的梨农唐献根告诉记者，种了２０年梨子，今年的梨园收成尤为喜人，由于越来越注重香梨的品牌声誉，梨农们都自觉遵守“香梨协会”定下的采摘期限，使用无害的生物农药，这里出产的香梨特级品率达到８５％以上，“不仅在国内卖得火，还出口到加拿大、美国、澳大利亚等国家，我今年的收入能达到３万元。”唐献根高兴地说。

　　记者见到７１岁的周益贵时，他正在社区里巡逻，现在地里的棉花仍处于收获期，除了老人和小孩，其他人都下地干活去了，老人们自觉组织了一支义务治安员队伍，维护社区安全。

　　说起这些年当地的变化，这位上世纪６０年代来新疆支边的老人滔滔不绝。“那时候这里只生长‘老三样’，芨芨草、红柳和骆驼刺，我们来了以后先修路，开始时是土路、石子路，现在柏油路已经修到沙漠里了。”

　　从江南水乡来支边的８７岁浙江籍老人张子政已在这里生活了５７年，“衣食住行不愁，活得真痛快”，这位每月领取近千元退休费、儿孙满堂的老人对目前的生活心满意足。

　　在拥有“天鹅湖”之称的我国最大高山草原——巴音布鲁克草原周边，分布着一些小规模的“人工鹅湖”。在天湖工业园区，刘勇办起的人工鹅基地养殖着３０万只白鹅，它们成群结队扑向池塘，引人注目。主人告诉记者，这里１人可照顾１０００只鹅，两个半月养殖期后，每只鹅带来的纯利润是１１元，种鹅养殖已成为当地群众增收致富的新产业，产品销往新疆各地。

　　作为塔里木盆地早期的建设者，驻守在巴音郭楞蒙古自治州的新疆生产建设兵团农二师２０万人作出了重要贡献。新疆兵团副政委王崇久说，随着社会的发展和时代的进步，昔日荒凉贫穷的塔里木盆地在开发建设过程中，实现了从单一到多样，从初步到深入，从简单到丰富的历史巨变。