２０日，记者踏访该岛时，由马奎拉引领着来到罗本岛Ｂ区牢 房。他指着一间不足４．５平方米的囚室诙谐地说，这就是当年曼德拉的“总统套间”。

　　罗本岛是南大西洋上的一座小岛，面积５７４公顷，距南非立法首都开普敦１１公里。１９６４年６月曼德拉被当时南非白人政府判处终身监禁，开始在罗本岛服刑，直至１９８２年才被转移到波尔斯摩尔监狱。在曼德拉漫长的２７年铁窗生涯中，有１８年是在罗本岛度过的。

　　马奎拉告诉记者，就在这间牢房里，曼德拉曾孜孜不倦地学习法律、经济、商业、历史和南非白人的阿非利加语。他不仅自己学习，还激励所有狱友奋发向上，一座监狱竟被改造成了“曼德拉大学”。

　　１９９４年南非推翻种族隔离制度后，罗本岛被开辟成旅游胜地。１９９９年，联合国将其列为世界文化遗产。

　　马奎拉是南非班图人，上世纪７０年代末期开始在岛上服刑，罪名是颠覆罪。他中等身材，饱经风霜的脸上满是皱纹。种族隔离制度废除后，马奎拉自愿留在罗本岛，将这里发生的故事告诉来自世界各地的人们。

　　记者跟随马奎拉来到他当时的囚室：一个２０多平方米的大间，和曼德拉的单间牢房隔着几个门。在这间曾关押数十名政治犯的牢房里，至今还保存着一个白色牌子，上面用英文写着：“比利·耐尔：颠覆罪。服刑期２０年：１９６４年２月２８日至１９８４年２月２７日。”

　　马奎拉说，比利是他的狱中好友，也是当时资深的政治犯之一，和曼德拉同年出生，同期服刑。比利今年９０岁，现生活在他的家乡南非东部的夸祖鲁纳塔尔省。

　　从１７世纪开始，罗本岛就是殖民者关押土著反抗运动首领的地方，后来成为麻风病人和精神病人的隔离所。１９６０年以后，罗本岛成为南非当局关押政治犯的监狱，先后关押过３０００多名黑人运动领袖和积极分子。当时和曼德拉一起被关押在岛上的还有南非非洲人国民大会元老西苏鲁、南非现任总统姆贝基以及纳米比亚“西南非洲人民组织”的领袖托伊沃。

　　到１９９６年底，罗本岛监狱的犯人被全部释放。１９９７年１月１日，罗本岛正式成为一座向公众开放的博物馆。为了体现南非种族和解的精神，在罗本岛监狱担任导游的人中既有昔日在此坐牢的政治犯，也有原罗本岛监狱的看守人员。马奎拉说，罗本岛平均每天要接待上千名游客。

　　如今的罗本岛还保持着当时监狱的原貌，岛上荒草萋萋，铁丝网锈迹斑斑，在杂乱的灌木丛中排列着低矮的囚舍。

　　罗本岛犹如南非的一部历史教科书，承载着几百年来南非种族隔离制度和反种族隔离斗争的厚重历史。今年７月１８日，曼德拉将迎来９０岁生日，罗本岛也将举办一系列纪念活动。岛上正忙着整修道路，加固狱墙大门和碉堡，以迎接各国游客。