１９６８年５月，由巴黎大学生街头运动引发的抗议浪潮逐步蔓延到整个法国，随着千百万工人、群众逐步加入运动，各地交通、通讯和生产中断，经济生活陷入混乱。５月２４日，时任总统戴高乐提前结束在国外的访问赶回巴黎，发表电视演说呼吁恢复秩序。５月３０日，戴高乐宣布解散议会并重新举行选举，支持政府的群众当天在巴黎举行了声势浩大的示威游行声援政府，随后各地风潮逐渐平息。

　　这场由法国青年知识分子发起的社会运动虽然为时只有１个月左右，但是却给法国社会带来了深远影响，史称“五月风暴”。时任总理、后来接替戴高乐担任总统的蓬皮杜曾经说，“五月风暴”之后，“一切再也不像从前了”。

　　在“五月风暴”后举行的国民议会选举中，戴高乐领导的右翼政党仍然赢得了绝大多数席位。但是在１年后，戴高乐提出的地方政治改革方案在全民公决中被否决，戴高乐随后黯然辞职，退居故乡小镇科龙贝。

　　４０年过去了，“五月风暴”最近再次成为法国媒体和社会各界热议的焦点。去年总统大选中，萨科齐曾在一次大型群众集会上扬言要“清算‘五月风暴’留给法国社会的‘遗毒’”，遭到了左翼文化界的一片声讨。今年法国媒体纷纷举行纪念活动，反思“五月风暴”，盘点这场运动给法国社会带来的影响和后果。

　　对“五月风暴”评价积极的人认为，“五月风暴”之后工会影响力增强、劳资关系有所改善；人们的意识和观念发生了深刻变化，反权威、反传统倾向日益深入人心；个性自由和个人权利意识不断强化，妇女解放、性自由成为潮流；法国社会摆脱诸多陈规陋习的束缚，进入了文化开放、创新的新时代。

　　持否定态度的人则批评说，在“五月风暴”及其余波冲击下，法国传统的伦理价值、道德观念遭到颠覆，社会在高度宣扬个人自由和权利的同时，弱化了个人义务和社会责任感，产生了“及时行乐”、罔顾他人和子孙后代的自私自利的一代，是今天法国“寅吃卯粮”、道德沦落、社会分裂、文化虚无等诸多“法国病”的根源所在，使得法国曾经拥有的辉煌日渐暗淡。

　　有意思的是，今天戴高乐已经成为法国全民热爱和怀念的领袖，就连当年那些曾经激烈反对过他的左翼青年现在也大都对他敬佩不已。在他身上，似乎体现了人们日益怀念的卓越领袖的品格：忠诚、勇敢、远见卓识、信义、历史责任感……