中国科学院植物所院士洪德元说：“吐鲁番沙漠植物园是目前中国最大的沙漠植物园，引种保存了大量中亚独特的植物区系和珍稀荒漠植物，对中国荒漠地区的可持续发展具有重要意义。”

　　上世纪７０年代，在吐鲁番盆地一片寸草不生的沙荒地上，中科院新疆生态与地理研究所的科研人员开始建设研究型科学植物园。３０多年后的今天，生态专家们看到了一个已引种数百种植物的庞大荒漠植被系统。

　　经过多年建设，吐鲁番沙漠植物园面积已扩展至１５０公顷，相当于２１０个标准足球场的面积，从而超过甘肃民勤沙生植物园而成为中国最大的沙漠植物园。

　　中科院新疆生态与地理研究所研究员尹林克说，该园已露地栽种植物５００多种，隶属于７２科２４７属，其中荒漠珍稀濒危植物近５０种。这些植物分别定植于荒漠野生观赏植物园、柽柳专类园、民族草药圃等１０个特色植物专类园中。此外，吐鲁番沙漠植物园位于海平面以下８０米，还是世界上海拔最低的植物园。

　　除了科学研究之外，吐鲁番沙漠植物园已被评为中国３Ａ级旅游风景区，每年游客人数超过１０万人。

　　尹林克说，２年后吐鲁番沙漠园收集的荒漠植物区系物种将由目前的２４０种增至６００种，成为中国温带荒漠植物物种最丰富的资源储备库。