往日，大昭寺门前会挤满转经的信徒，他们有的不远千里，磕长头前来朝拜，为的是朝拜大昭寺里供奉的释迦牟尼佛像。这尊释迦牟尼十二岁等身像是唐朝文成公主入藏时带来的。

　　位于大昭寺旁的八廓街是一条特色旅游购物街，以往，这里商铺林立，西藏民族手工艺品、印度和尼泊尔香水，各种商品琳琅满目，来自世界各地的游客在这里都能挑选到满意的旅游纪念品。资料显示，八廓街如今拥有２０００多住户，６０００多居民。在１万多平方米、长１公里左右的八廓街上，有１５００家店铺。

　　但现在的大昭寺广场和八廓街显得格外宁静，看不到转经涌动的人流，也看不到八廓街商店摊铺上喧闹的叫卖声，只有几十名武警战士正在执勤。

　　广场四周被暴徒烧毁的店铺，仿佛在向世人诉说着几天前的遭遇。３月１４日，这片神圣的净土，竟然成了暴徒疯狂作恶的“舞台”。在大昭寺广场，暴徒烧毁警车、商店，他们用石头、木棍和铁棍砸向无辜群众，２名在八廓街做生意的无辜群众被他们活活烧死。

　　大昭寺始建于公元７世纪。１９８０年以后，中央政府向西藏地区拨款７亿多元用于落实宗教政策和文物保护，其中包括大昭寺的修缮；仅２００７年底，中国财政部安排５０００万元资金，启动了大昭寺、小昭寺、桑耶寺、色喀古托寺的维修工程。

　　“你们辛苦了，这是我们大昭寺全体僧人的一片心意！”２１日１８时许，僧人拉巴代表大昭寺１１７名僧人，将一条条洁白的哈达献给了正在风雪中执勤的武警官兵，他们还带来了牛奶、矿泉水等慰问品。

　　“突其切！（谢谢！）”汉族武警战士李志强说：“请广大藏族群众和信教群众放心，我们一定会好好保护好大昭寺和广大人民群众的安全。”