２２日晚，湖北省当阳市普降大到暴雨，从当日２１时至２３日凌晨３时，降雨量约５０毫米以上，暴雨导致高速公路能见度不到１０米。

　　２２日２２时４５分左右，湖北荆宜高速公路荆宜方向４５公里＋１００米处发生３车追尾事故。一辆装有１４吨硝酸的槽罐车（车号为鄂Ａ—８Ｆ９２８，系武汉东西湖国桥运输公司车辆）与前面一辆零担货车（车号为蒙Ｄ—２７９５５）在行驶中发生追尾，紧接着槽车后面的一辆满载钢材的货车（车号为豫Ｃ—３９９４９）又与槽车发生追尾，致使槽车上的油罐变形破裂，硝酸发生泄漏，并引发驾驶室起火燃烧，槽车上一名押运员（刘寒潮，男，武汉市人，现年４８岁）当场死亡，司机跳车，被硝酸灼伤，后面货车上的３人不同程度受伤。

　　事故发生后，湖北省当阳市立即启动突发事故处置应急预案，当地公安、消防、安全、环保等部门及事故所在地玉阳办事处机关干部，进行紧急施救、交通疏导、现场勘查、人员疏散、危化品处理等工作。伤者被迅速送到当阳市长坂坡医院救治。

　　当阳消防大队也紧急赶往现场组织施救，湖北高速公路巡警、路政人员紧急疏通过往车辆，并调运石灰等物质，采取沙包围堰、石灰中和等办法，对泄漏的危化品进行处理。

　　截至目前，硝酸泄漏未引发其他次生事故，现场交通目前已基本恢复，事故原因正在调查中。