王志发认为，目前世界旅游业发展的首要特征是，旅游业日益成为提升和展示“软实力”的重要途径。随着信息化、全球化时代的到来，国家之间的竞争力已经从“硬实力”的较量发展到文化、形象等“软实力”的竞争。当今，旅游活动和旅游业已经成为提升国家和地区知名度、综合竞争力的重要舞台。

　　其次，各国越来越重视旅游业的可持续发展。全球旅游界的共识是，日益重视企业和旅游者的社会责任、环境责任，呼吁关注和积极应对全球变暖问题，努力减少旅游活动对环境、社会和文化的负面影响，以实现旅游业的可持续发展。

　　第三，更关注中国等新兴旅游市场。中国、印度、俄罗斯等新兴市场蓬勃发展，逐渐改变着世界旅游市场格局。据预测，到２０１５年，中国将成为世界上第一大旅游接待国、第四大旅游客源国和世界上最大的国内旅游市场。

　　第四，旅游休闲活动已深入人们的日常生活。社会财富的积累与个人消费能力的提高为休闲旅游提供了条件和便利。

　　第五，旅游电子商务正在改变旅游经济的运行模式。互联网的发展为全球各旅游目的地的营销提供了既廉价又公平的舞台。据世界旅游组织预计，未来５年之内旅游电子商务将占全球所有旅游交易的２５％，世界主要旅游客源地约四分之一的旅游产品订购将通过互联网进行。

　　第六，网络化、品牌化的大型企业集团引领着世界旅游业的发展潮流。实力雄厚的企业集团正在引领着产业和行业的发展方向。如全球最大的旅游企业美国运通公司，资产总额２０００多亿美元，遍布全球１３０多个国家１７００多家营业网点，年收入３６０亿美元。对比之下，中国仍然缺少这样引领发展潮流的品牌企业。