西藏有“世界屋脊”和“人类最后一块净土”之称，面积１２０多万平方公里，平均海拔４０００米以上，蕴藏着丰富的无污染、微量元素含量高的优质矿泉水资源。

　　早在１９８６年，在位于西藏当雄县５１００米海拔处的念青唐古拉山脉南麓，中国工程院第一位藏族院士多吉和他的同事就找到了中国乃至世界目前已知流量最大、水质最好的冰川矿泉水源地。

　　然而由于西藏过去不通铁路，受公路运输能力和运输成本制约，西藏优势矿泉水资源一直没有得到有效开发，直到青藏铁路全线通车，这种状况才开始发生改变。

　　２００５年７月，投资５亿元、以水源海拔高度命名的矿泉水品牌５１００ＴＭ西藏冰川矿泉水正式投产，年产能达到３０万吨。随着青藏铁路的全线通车，５１００ＴＭ西藏冰川矿泉水等品牌矿泉水开始大批量运往北京、上海、成都、深圳、郑州等地。

　　“青藏铁路通车后受益的不仅是我们一家矿泉水厂，而是西藏整个矿泉水产业。”西藏冰川矿泉水厂厂长索郎次仁说。

　　目前，西藏地区投产的矿泉水企业已有“喜马拉雅”、“圣地”、“曲登尼玛”等１０余家，他们把目光纷纷投向青藏铁路开通后巨大的区外市场，过去“养在深闺人未识”的西藏天然优质矿泉水正发展成为西藏经济发展的一张“新名片”。

　　西藏自治区主席向巴平措表示，青藏铁路的开通为西藏和内地之间的物流提供了便利，并大大降低了运输成本，为西藏矿泉水走出大山、进入全国市场提供了必要条件，西藏将把其独有的高海拔水资源打造成优势产业。

　　青藏铁路的开通带来了西藏矿泉水产业的迅速发展，不仅为当地藏族群众提供了就业和致富的机会，而且越来越多的农牧民进厂当工人也减少了牲畜的保有量，从而保护了脆弱的高原生态环境。

　　目前，西藏冰川矿泉水公司水厂的员工９９％是水厂周边的藏族群众，员工平均月收入超过１０００元，是以前从事牧业的２倍多。

　　西藏在积极将其独有的高海拔矿泉水资源打造成优势产业的同时，还坚持合理、有序、科学地开发，同时加强对水源地周围自然环境的保护，长期保持水资源的原生态。

　　向巴平措表示，西藏水资源极其丰富，只要合理开发，保证计划开采量低于资源允许开采量，就不会对当地的生态环境造成破坏。

　　有关专家指出，青藏铁路开通后，矿泉水产业是西藏在既不破坏生态环境又可以促进地方经济发展的平衡中找到的一个很好的产业切入点，这其实代表着西藏在今后开发自然资源的一种理念和方向。