2月9日，联合国秘书长潘基文对外公布了4位联合国副秘书长的名单。这几位新上任的副秘书长中，包括中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表团团长沙祖康。

　　秘书长执行办公室主任南威哲当天向媒体宣读了这4名来自中国、美国、日本和印度的新任副秘书长名单。

　　沙祖康将接替来自哥伦比亚的奥坎波，成为领导联合国经济和社会事务部的新一任副秘书长。

　　沙祖康出生于江苏宜兴，1970年毕业于南京大学外语系。毕业后他到外交部工作，开始了30多年的外交生涯。他曾经被派到英国留学，是“文革”开始后中国派出的第一批留学生。他曾历任外交部国际司参赞、副司长、中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织副代表、特命全权裁军事务大使、外交部军控司司长，以及中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表、特命全权大使等。

　　2003年11月沙祖康在联合国贸易与发展会议（简称贸发会议）第50届理事会上当选为贸发第11届大会筹备委员会主席。这是中国1972年加入贸发会议以来首次担任这一重要职务。次年6月，他在联合国贸发会议第11届大会上被选举为大会总务委员会主席。这也是中国官员首次在贸发会议中担任这一职务。

　　在外交界，沙祖康以“铁嘴”著称，他个性鲜明，在谈判中据理力争，被外界誉为与唐家璇、李肇星齐名的中国“外交三宝”。沙祖康曾经这样评价自己：“我没什么绝活，就是真诚。我一辈子不讲假话，永远讲实话。因此大家都信我，尽管我讲话很直爽，但可靠、可信。”

　　据报道，在所有的职位任命中，美国人所要担当的角色也备受关注。尽管面临来自各方的压力，潘基文最终还是决定由美国驻印尼大使林恩·帕斯科接替来自尼日利亚的易卜拉欣·甘巴里，出任负责政治事务的副秘书长。这是美国首次有官员负责打理政治事务部的工作。